Hồ Ngọc Thuận theo mẹ bắt đầu cầm vợt từ năm 1995, năm 1996 vô địch nhi đồng giải Hội khỏe phù đổng TPHCM và tham gia HKPĐ toàn quốc tại Hải Phòng năm 1996. Kể từ đó Thuận đầu quân cho Đội dự tuyến TP Hồ Chí Minh đến năm 2006 (11 năm ở đội Bóng Bàn Hoa Lư - TP HCM).

Ngọc Thuận từng đoạt: HCV Giải Trẻ quốc gia và HCV Giải 12 tay vợt xuất sắc quốc gia 2003, HCV Giải Vô địch A1 TPHCM 2004, HCV (đồng đội) Giải Vô địch trẻ Đông Nam Á 2002, 2 HCB Giải Vô địch trẻ Đông Nam Á 2001, HCĐ (đồng đội) SEA Games 22.

Đầu quân cho Tập đoàn Dầu Khí việt Nam bắt đầu từ ngày 15/11/2009.

Điều đáng quí ở Thuận là ngoài thời gian tập luyện thi đấu, Thuận còn giành thời gian tập luyện miễn phí cho các em nhỏ  tại Tp HCM. Hy vọng rằng trong thời gian sắp tới những thế hệ trẻ của bóng bàn Tp HCM nói riêng và bóng bàn Việt Nam nói chung ngày càng phát triển.